Ażeby praca z samochodem była możliwa, powinny znajdować się w nim dwa źródła prądu. Jednym z nich będzie silnik spalinowy razem z akumulatorem, w jakim miejscu znajduje się chemiczne źródło energii. Drugim będzie alternator bądź też, w starszych modelach, prądnica. Energia czerpana jest z nich naprzemienne, gwarantując jej dostępność w czasie zmiennej pracy naszego samochodu. Gdy pobierana jest ona z silnika i akumulatora, prądnica czy też akumulator nie pracują.

Działa to również w drugim kierunku. Akumulator odpowiada ze zaopatrywanie energii samochodowym obwodom elektrycznym, kiedy silnik jest wyłączony, bądź też również szybkość obrotowa wału korbowego jest zanadto niska, żeby uruchomiła się prądnica - znacznie więcej o akumulatorach można odszukać na akumulator lifepo4 12v. Wobec tego też w czasie rozruchu silnika wyjątkowym źródłem zasilania jest akumulator. To on zezwala na pracę rozrusznika oraz układu zapłonowego, co gwarantuje uruchomienie auta. Akumulator intensyfikuje także komfort w trakcie dłuższego postoju. To jemu zawdzięczamy szansę posłuchania radia w aucie, kiedy silnik jest wyłączony.